Domeniul hidraulicii este foarte interesant din punct de vedere tehnic, pentru cei care sunt implicati in acest domeniu, care lucreaza si sunt pasionati de tot ce implica hidraulica. Insa e greu sa prezinti hidraulica sub forma unui subiect atragator, mai ales pentru studenti. Din acest motiv, cei de la Parker Hydraulics au facut un mic experiment pentru a-i motiva si pentru a-i atrage spre domeniul hidraulicii.

Cei de la Parker au sponsorizat o competitie foarte interesanta: provocarea era sa construiasca o bicicleta ce trebuia sa functioneze printr-un sistem hidraulic, nu prin traditionalul, lant + pedale. O idee distractiva si inovativa, o provocare in acelasi timp, o provocare numita “Chainless Challenge”, in traducere libera, provocarea fara lant, facand referire la lipsa lantului din bicicleta hidraulica.

Prima competitie a luat loc in 2006, cu mai multi participanti si diferite solutii interesante. Unii dintre studentii ce au participat s-au concentrat doar pe functionalitate, altii si pe design. Competitia este impartita pe mai multe categorii: drag, rezistenta, start-stop, precum si o cursa bazata pe eficienta. Fiecare echipa castigatoare primeste premii sau burse. Este un mod excelent de a provoca studentii sa creeze ceva nou intr-un domeniu tehnic important. Din 2006 pana astazi aceasta competitie s-a tinut anual, cu un impact puternic.

Sarcina participantilor nu a fost una usoara, bicicleta in sine nu s-a schimbat prea mult in ultimii 150 de ani, design-ul sau a ramas la fel pentru ca este eficient. Astfel, studentii au trebuit sa impace pompele si motoarele hidraulice cu un cadru fix de bicicleta, luand in considerare faptul ca echipamentele hidraulice nu functioneaza prea bine la viteze mici.

In fiecare an exista castigatori ai competitiei, insa nu doar ei castiga. Chiar si domeniul hidraulicii castiga atragand din ce in ce mai multi studenti si din ce in ce mai multa atentie. In 2015 castigatorii au fost cei de la Politehnica din San luis Obispo, echipa castigatoare si in 2006 si in 2008. Proiectul acestora a cantarit doar 60 de kilograme, pe cand majoritatea proiectelor din competitie avea undeva la 100 de kilograme.

In cele din urma toti participantii s-au simtit bine si au ramas cu ceva in plus din aceasta provocare. Pe langa acest lucru, competitia este una ce ii ajuta sa se obisnuiasca cu provocarile industriei hidraulice.